左宗棠的功名自有要诀

　　王开林

　　2025年春，《功名诀：左宗棠镜像》（上下卷）由湖南文艺出版社出版。读者乍见此书，提出的三个问题几乎是相同的：它为什么不叫《左宗棠传》？左宗棠的功名真有要诀吗？作者将“镜像”用在历史人物左宗棠身上，又是出于怎样的考虑？应该说，先弄明白这三个问题就等于拿到了解读这本书的钥匙。

　　左宗棠是中国近代史上首屈一指的民族英雄，值得大书特书的方面非常多。本书主要聚焦于他的功和名，并且特别关注他在不同时期对功和名发表的高见。本书上卷的主题是“非常功”，下卷的主题是“非常名”，左宗棠对于功名发表的诸多高见被分置于各章结尾，附专篇解析，这些高见就是值得读者分享的“诀”。“功”和“名”，一目了然，何谓“非常”？可以将它理解为超乎想象，非同寻常，有别于世俗功利主义所固有的衡量标准，“非常功”乃是百代奇功，“非常名”乃是千秋美名。

　　“功名诀”的亮点既在“功”“名”，也在“诀”。

　　左宗棠以奇功美名著称于生前身后，其主体轮廓、脉络走向、表现特征，早已被前人和今人的传记、小说通体扫描过千遍万遍，但他毕生体悟功名，提炼了诸多心法，这些高明的见解和关键的诀窍散落各处，将它们集结在一起，究竟能给后人提供哪些启迪和教益？众多传记、小说作者往往语焉不详，并未专心寻绎过它们的来龙去脉。本书即专做这方面针对性的发踪，径直深入其言行事迹探本溯源，务必找到左公说话的依据和行事的宗旨，额外提供其豪杰人格的氛围和英雄情绪的价值，以便促成阅读时的磁吸效应，令趣味不至于轻易消失。

　　书名不直取“左宗棠传”，而迂取“左宗棠镜像”，又有什么讲究？本书的用意并非单纯为左宗棠树碑立传，所描述的也并非他始末连贯的一生，所摄取的只是他的主体影像，但要求呈现其风貌、言语、处事、待人等各方面的表现，全程高像素、高清晰度。打个比方，本书并非一部以情节为主线的长剧，而是一组以主题为入口的小视频，上卷的主题是“非常功”，下卷的主题是“非常名”，二者互为表里，双剑合璧。

　　有了“非常功”和“非常名”这两条金线串联，左宗棠的故事便如满盘珍珠，悉数归位，各得其所。在不同时期，他对功名发表的高见也因为细节的强力支撑和解读的如影随形，能够稳稳地锚定于上下卷总共十八章的每一章。

　　本书不仅描述了左宗棠的辉煌功名，也描述了他生命中的艰难和失意。比如被“樊燮案”缠身时的苦闷，又比如其晚年那种英雄迟暮的苍凉，相比万里封侯、晋升东阁大学士时的快意，落差极大，左宗棠用湘阴方言由衷地感叹“烧洗脸水也饤锅”，此语所透露的信息量可真不小。实际情形就是这样，世间的英雄豪杰，有辉煌，也有落寞，顺境一过，逆境便来。

　　从古至今，不少人渴求“出名要趁早”，许多人盼望“大器能晚成”。左宗棠将二者占齐了。年轻时，他只有举人的功名、赘婿的身份、塾师的职业，人到中年，他也只是湖南巡抚衙门的师爷，但这些并不妨碍他名动九州，长辈、同辈均对他推崇备至，业师贺熙龄称许他：“开口能谈天下事，读书深抱古人情。”朋友胡林翼奖誉他：“其体察人情，通晓治略，当为近日楚材第一。”同乡郭嵩焘向咸丰皇帝推荐他：“左宗棠才尽大，无不了之事，人品尤端正，所以人皆服他。”就算他犯了大案，惊动了朝廷，翰林学士潘祖荫急上奏章解救他，也振振有词：“国家不可一日无湖南，即湖南不可一日无宗棠。”左宗棠出名很早，名气极大，其准备期却超长，他练勇带兵、驰援江西时，已经四十八岁；他收复新疆、封侯拜相时，已经年近古稀，这般大器晚成，就连其政坛宿敌李鸿章也不免口舌泛酸，称之为“破天荒相公”。

　　论名业，左宗棠与曾国藩齐肩；论功业，左宗棠堪称晚清第一人。可贵的是，他对功和名有着非凡的认知和感悟，比如“士贵自立，不苟于旦夕之图者，必不较一时之显晦”，又比如“身入仕途，即宜立定主意，毁誉听之人，升沉付之命”，无论是对于务实的功利主义者，还是对于务虚的理想主义者，其高见均具有纠偏矫正的指导意义。

　　左宗棠既是英雄，也是豪杰，他如同一个未获完解的谜团，令人百思而千寻。读者在本书中看到的是一位有血有肉的人，而非一尊若即若离的神。左宗棠爱吹牛是一绝，爱骂人也是一绝。他霸气侧漏，不免得罪至交良友；他性格直爽，容易触犯官场忌讳……就是这般真性情的左宗棠，勇则横冲直撞，“虽千万人吾往矣”；智则虑周藻密，无懈可击。在铁血交飞的晚清乱世里，他逆风翻铁盘，顺势造奇局，一度旋乾转坤，干成了轰轰烈烈的伟业，英名彪炳史册。

　　《功名诀：左宗棠镜像》/王开林 著 /2025年3月1日 /湖南文艺出版社

　　王开林，湖南著名作家。