长沙晚报全媒体记者 唐朝昭
在五一大道的最东端，长沙火车站庄严矗立，与岳麓山遥遥相望。
主塔楼顶上的火炬造型鲜艳夺目，被大家亲切地称作“红辣椒”，是长沙最具特色的标识之一。每逢整点响起的《东方红》乐曲，更构成了几代长沙人最深刻的城市记忆。
1977年6月30日，长沙火车站正式开站运行，是当时仅次于北京站的全国第二大火车站，63.1米高的钟楼也成为当时长沙的最高建筑。
岁月流转中，长沙火车站目送拼搏者踏上征途，也迎接无数游子归乡，犹如一座灯塔，见证着这座城市的巨变。
在长沙市档案馆，泛黄的卷宗整齐归档，无声讲述着长沙火车站建设背后的故事。
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“不看长沙两个字，就知道到长沙才好”
长沙火车站是京广铁路、石长铁路和长株潭城际铁路的重要交会枢纽，而最初它却并不在五里牌，而是位于现在的芙蓉广场附近。
当时，京广铁路旧线贯城而过，与市内主干道有7处平交，严重阻碍了城区交通，约束了城市发展。此外，急剧增加的客流量也使老火车站不堪重负。
翻开尘封的历史档案，从决策、设计到建设，当年的场景历历在目。
为了建好长沙火车站，时任铁道部部长万里排除万难，调集众多资源，亲自带领全国著名的设计技术人员和有关方面负责同志来到长沙，深入建设场地，研究审查车站建设方案。
“长沙新车站的设计，怎样做到一到了长沙，不看长沙两个字，就知道到长沙才好。”1975年3月26日，万里在“审查长沙车站设计方案会议”上，从车站建筑面积、平面图、立面设计到建筑材料、艺术形式，再到站前广场与五一路的建设问题，事无巨细，与大家一一深入研究。
在长沙市档案馆，留存有一份由湖南省建筑设计院编纂的《长沙铁路客站建筑技术总结》，记录了不少当时的建设细节。
1974年7月，长沙火车站启动方案设计工作。为了高效高质完成设计任务，也为了集思广益，全国有16个省市的设计院和大专院校参与方案设计，先后提出平面方案60余个、立面方案70余个。
其中，车站顶部别具一格的火炬造型从何而来？原来，在方案审查过程中，明确了长沙火车站的设计造型表达“星星之火可以燎原”的主题思想。创作探讨中，设计人员提出了各种设想，例如在广场中心竖立灯柱、在外墙设计碑石镌刻毛主席诗词，等等。最终综合各种方案，确定了“在钟楼顶部设计一座比例适当的火炬”这一表现方式。
历史回响
40多万人次参加建站义务劳动
方案敲定后，1975年10月，长沙火车站建设全面动工。
“当时，大家都担心资金和材料不足，根本建不出这样一个火车站。”时任长沙市城市建设局副局长的周瑞生曾在回忆时说，万里来到长沙，承诺铁道部会把资金和材料都下拨到位，“哪怕是向全国募捐，也一定要把长沙新站建设得好一些”，打消了大家的顾虑。
此外，万里还曾特别叮嘱：“从长沙看，铁路从东面包围了城市，铁路与城市道路立交一定要考虑，不要省这个钱，不然今后不好办，会后悔的。”
当年的11月，长沙召开“支持长沙车站建设动员大会”，发动和组织省、市机关工作人员，驻长部队指战员，学校师生，企事业单位职工和城市居民参加建站义务劳动，各单位为建设工程运送回填土，各有车单位支援运输。
对于长沙火车站的建设，长沙市民倾注了极大的热情。当时长沙青壮年劳动力几乎都参加了义务建设，没有报酬，自带粮食；没有大型机械，就靠肩扛手提。当时，全市有40多万人次参加建站义务劳动，各有关单位支援车站运输材料物资30多万吨。
1977年6月30日，长沙火车站在万众瞩目中建成通车。开站当天，长沙至北京的首趟2次特快列车从长沙站正式始发。此后，从K2、T2、Z2再到现在的D2，从长沙驶向北京的车次编号“2”保留至今。
尤其重要的是，随着全新的长沙火车站建成东移，限制城区发展的旧铁路改线，从此长沙得以“松绑”。
竣工的长沙火车站风格庄重大方又清新明朗，是当时人们在长沙拍照留影的必选地。随着长沙火车站建成，周边人气渐旺，从过去杂草丛生的沼泽和洼地，变身长沙最繁华的地段之一。
今日面貌
长沙有望成为中部最大高铁枢纽
轰鸣的列车驶过，引领着时代飞速前行。
2009年底，随着武广高铁开通，距离长沙火车站约10公里处，一座全新的长沙火车南站建成投用，长沙从此迈入高铁时代。
很快，京广、沪昆两条高铁大动脉在长沙汇成“黄金十字”，高铁逐渐成为长沙人的出行首选。
长沙高铁西站也正如火如荼建设中。作为国家“八纵八横”铁路网渝厦高铁线的核心枢纽，这座车站总规模达12台22线，总建筑面积约49万平方米，预计年旅客发送量将突破2000万人次，长沙也将迈入“双高铁站”时代。
如今的长沙火车站不再是单一的普速车站，随着长沙地铁2号线、长株潭城际铁路的相继开通，它已经成为集普铁、城际、地铁、公交于一体的综合交通枢纽。
近年来，长沙火车站也历经多次提质改造。今年国庆节前夕，长沙火车站四个主题候车室、全新进站门厅、升级后的指挥中心焕新亮相。改造后的长沙火车站候车能力提升25%，可同时容纳8000名旅客同时候乘。
这座承载无数人记忆的老车站历久弥新，以更安全、更舒适的姿态迎送南来北往的旅客，也见证着长沙发展强劲脉搏。
根据《长沙市国土空间总体规划（2021-2035年）》，未来长沙将围绕全国性综合交通枢纽城市目标，构建“环射”高速铁路和“一横三纵”普速铁路格局。一条条纵横交错的铁路线，也将承载着长沙人民的美好向往，不断勾勒出活力奔涌、充满希望的民生新图景。